意大利篮球具有悠久的文化和历史。早在1932年，意大利就作为国际篮联的联合创始国之一，首批加入国际篮联大家庭。如果光从奖牌数量来看，意大利无疑相当出色，他们历史上一共在男篮欧洲杯中夺得两枚金牌，两枚银牌和四枚铜牌，并在奥运会中拿到过两枚银牌。意大利男篮1936年就首次参加了奥运会比赛，最终排名第七；而在1937年的欧洲杯比赛中，意大利在决赛中1分之差输给立陶宛，获得亚军。1946年，意大利在男篮欧洲杯中又拿到一块银牌。由于众所周知的原因，第二次世界大战之后，意大利篮球进入了一段冰川期。二战之后的两届奥运会，三届世界杯，意大利都没有晋级决赛阶段，在欧洲杯中也表现惨淡。这个冰川期一直持续了十多年，1960年，意大利男篮在奥运会中拿到第四名，仅次于美国，前苏联和巴西，重新步入世界一流强队的行列。 上世纪末到本世纪初的几年时间里，是意大利篮球最辉煌的时期，成绩堪比世界顶级强队。1999年欧洲杯决赛，当时没有NBA球员的意大利64比56击败西班牙收获冠军。2003年欧洲杯，意大利四分之一决赛击败希腊，半决赛2分不敌已经拥有保罗-加索尔，纳瓦罗，卡尔德隆，雷耶斯，加巴约萨等黄金一代的西班牙队，最终排在第三位。2004年奥运会，意大利时隔24年再次杀入决赛最终输给了拥有巅峰黄金一代的阿根廷，获得亚军，追平历史最佳战绩。总体来看意大利参加了奥运会、世界杯和欧洲杯共计58届，斩获了12枚奖牌，称为有底蕴的球队并不为过。但自从踏入21世纪以来，除了2003年欧洲杯夺冠和次年的奥运会银牌外，意大利人两手空空再无建树，距今已过去了15年。 具体来说1990年到1995年这个年龄段人才的匮乏使他们连续缺席了雅典之后的三届奥运会、2010年和2014年两届男篮世界杯、近三届欧洲杯全部止步于四分之一决赛。好在，近两年的意大利又开始逐渐发掘出好苗子来，而这几位年轻人都有一个共同的特点：那就是他们全是美国篮球体系培养出来的。这让我们对意大利男篮的未来充满期待。
如今的这支意大利队，拥有比当年奥运会夺得银牌时更多更出色的NBA球星，但是意大利的实力在增长，世界其他球队的实力同样在增长。比较之下，意大利的篮球水平显得有点跟不上节奏。但是来自意大利的几位球员，在NBA中却有着相当稳固的地位。贝里内利刚刚和马刺签下了2年1200万美元的合同，巅峰赛季场均13.6分，1.8篮板，1.6助攻，职业生涯三分命中率达到37.7%。而加里纳利则更胜一筹，这位天才前锋2017年7月以先签后换的方式加盟快船，合同为3年6500万。本赛季休赛期在乔治那个大交易中作为重要筹码被送到雷霆队，加里纳利在自己职业生涯的巅峰赛季，能够场均19.5分，5.3篮板，2.5助攻，0.8抢断，职业生涯三分球命中率36.7%，是一位有着精准外线射程的全能型球员。他也是目前为止亚平宁半岛出产的最伟大的NBA球员。而在2018年的NCAA决赛中，意大利裔的维拉诺瓦前锋迪文森佐，替补登场拿到31分，帮助维拉诺瓦大学击败密歇根大学夺冠，迪文森佐也成为2017-2018赛季的NCAA四强赛最杰出球员。如今迪文森佐已经在首轮17顺位被雄鹿选中，他的职业生涯值得期待。当然，迪文森佐是否会代表意大利国家队出战还是一个未知数，毕竟他是一位意大利裔美国人。在本届世界杯意大利的初选阵容中还有在预选赛表现出色的阿米迪奥·德拉瓦勒，路易吉-达托梅以及尼科洛-梅里等经验丰富的老将，其中德拉瓦勒是球队在欧洲区预选赛中的得分王。在本届男篮世界杯中，意大利队被分在D组，同组对手还有塞尔维亚、安哥拉和菲律宾，意大利必须取得小组前两名才能晋级淘汰赛。他们的淘汰赛对手将来自C组，潜在对手为西班牙、突尼斯、伊朗和波多黎各。在小组赛分组理想的情况下，加利亚尼们背负着带领球队杀入前八的重任。
写到这里熟悉意大利篮球的朋友肯定有个疑问？怎么不提及一下巴尼亚尼。不是我故意不提，这位命运多舛状元在给意大利篮球带来无限希望的同时，也给意大利篮球和NBA带来了无尽的失望。也许是球迷们对巴尼亚尼期望值太高，也许是巴尼亚尼的心理建设让他无法克服这样巨大的压力，但是至少在选秀时，巴尼亚尼的天赋被一致看好是事实。至少在他的巅峰赛季，巴尼亚尼场均也有21.4分，5.2篮板，1.8助攻，1.7盖帽，44.8%命中率的表现。这表现差么？不差，但是人们对他的期望太高了。这和意大利篮球的情况几乎一样。世预赛八胜四负的成绩和世界第13的排名应是对“蓝衣军团”的实力层级的最好诠释。意大利男篮差么？不差，相反他们还非常出色，只是人们对意大利篮球期望太高了。如今这支意大利，已没有人会把它列为夺牌热门，可称之为冷门球队又不合适，因为这毕竟是支有达尼洛-加里纳利和马科-贝里内利两位NBA球星坐镇外线的球队。可是目测这支球队的阵容，大家发现一个显著的特点就是“偏科严重”。事实上，除了梅利和归化的布鲁克斯，其余十人都不是主打内线的球员，但两位纯内线身高都不超过2米05，首发阵容第一高度是居然是加里纳利，这给意大利带来了篮板和护筐上的隐患。但从另一方面讲，人员的构成注定了“蓝衣军团”会十分依赖外线，世预赛场均要出手27.5记三分，命中率37.5%，“小快灵”的特点尤为明显，他们的球风一向都潇洒从容，在收获了无数粉丝之后，也注定了这支走不远的球队浪漫主义下悲剧的情怀。公众号→（球彩有道竞彩联盟）
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